“I want to leave my estate to my family exactly as I wish—what is the safest form of will?”
This is a question we often receive at the Sang Yoon Seo Notary Office in Sinchon, Seoul.
Korean Civil Law recognizes five forms of will (Article 1065): holographic, recorded, notarial deed, secret, and oral wills. Of these, the safest and least dispute-prone is the will by notarial deed.
Many people think of a will written by hand—the holographic will. While it requires no cost, its formal requirements are strict, making it the form most frequently declared invalid after death. The entire document must be handwritten, complete with the full date, address, name, and seal. A missing day or an inaccurate address alone can void it. The unfortunate result is that a will reflecting clear intent goes unrealized due to a formal defect.
The reasons a notarial will is safest are clear. First, because a legal expert—the notary—prepares it, the risk of formal defects is virtually eliminated. Second, the notary confirms the testator’s mental capacity and free expression of will, and two witnesses are present, making it difficult to later argue that the testator “was not of sound mind” or “was coerced.” Third, the original is preserved long-term by the notary office, eliminating concerns of loss or forgery. Fourth, the family court’s probate procedure is waived (Article 1091), saving the bereaved family time and expense.
Preparation requires the testator’s personal visit (with ID and seal) and the attendance of two witnesses. Please note that children or a spouse who will become heirs cannot serve as witnesses (Article 1072).
The key is to prepare a notarial will while you are healthy and of clear judgment. Our office guides you through the entire process—from initial consultation to arranging witnesses, drafting, and preservation.
Notarization Inquiries — Inheritance, Wills & Trusts
🏢 Sang Yoon Seo Notary Office
📍 74 Myeongmul-gil, 2F, Seodaemun-gu, Seoul (5-min walk from Sinchon Metro Station)
📞 02-6958-7974
Specializing in Testamentary · International · Pet Trust Notarization
“내 재산을 내 뜻대로 가족에게 남기고 싶은데, 어떤 유언 방식이 가장 안전할까요?”
신촌 공증인 서상윤 사무소가 자주 받는 질문입니다.
우리 민법은 다섯 가지 유언 방식을 인정합니다(제1065조). 자필증서, 녹음, 공정증서, 비밀증서, 구수증서 유언입니다. 이 가운데 가장 안전하고 분쟁 가능성이 낮은 방식은 공정증서에 의한 유언(유언 공정증서)입니다.
많은 분들이 떠올리는 ‘직접 손으로 쓴 유언’은 자필증서 유언입니다. 비용이 들지 않는 장점이 있지만, 형식 요건이 매우 엄격해 사후 무효 판정을 받는 사례가 가장 많습니다. 전부 자필이어야 하고, 연월일·주소·성명·날인을 모두 갖추어야 하며, 일자 누락이나 주소 부정확만으로도 무효가 됩니다. 분명한 의사로 남긴 유언이 형식 흠결로 실현되지 못하는 안타까운 결과가 발생하는 것입니다.
유언 공정증서가 가장 안전한 이유는 분명합니다. 첫째, 법률 전문가인 공증인이 작성하므로 형식 흠결 위험이 거의 없습니다. 둘째, 공증인이 의사능력과 자유로운 의사표시를 확인하고 증인 두 명이 입회하므로, 사후에 “정신이 온전하지 않았다”, “강요받았다”는 주장이 받아들여지기 어렵습니다. 셋째, 원본을 공증사무소가 장기간 보존하여 분실·위조 우려가 없습니다. 넷째, 가정법원의 검인 절차가 면제되어(제1091조) 유족의 시간과 비용을 절약합니다.
작성에는 유언자 본인의 방문(신분증·도장 지참)과 증인 두 분의 입회가 필요합니다. 다만 상속인이 될 자녀나 배우자는 증인이 될 수 없으니(제1072조) 유의하시기 바랍니다.
유언 공정증서는 건강하고 판단력이 명확하실 때 미리 작성해 두시는 것이 핵심입니다. 저희 사무소는 사전 상담부터 증인 섭외, 작성, 보존까지 전 과정을 안내해 드립니다. 부담 없이 문의해 주시기 바랍니다.
상속·유언 관련 공증 문의
🏢 공증인 서상윤 사무소
📍 서울 서대문구 명물길 74, 2층 (2호선 신촌역 도보 5분)
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